Polytrop
Eine polytrope Zustandsänderung ist ein Überbegriff für alle Zustandsänderungen, die durch die Gleichung pVn = konstant beschrieben werden. (n wird als Polytropenexponent bezeichnet)
Dabei handelt es sich um reversible Zustandsänderungen.
Die bekannten Zustandsänderungen isotherm, isobar, isochor und isentrop sind Spezialfälle der polytropen Zustandsänderung, für die n einen konkreten Wert annimmt:
n = 0: Isobar
n = 1: Isotherm
n = k: Adiabt/Isentrop (k ist der Isentropenexponent)
n → ∞: Isochor
Anmerkung: Für n<k gilt, dass Wärme und Arbeit entgegen gerichtet sind, einem System, das Arbeit leistet, also Wärme zugeführt werden muss und umgekehrt. Für n>k gilt, dass Arbeit und Wärme gleichgerichtet sind. Bei n=k handelt es sich um den isentropen Fall, bei dem gar keine Wärme ausgetauscht wird, da eine reversibel, isentrope Zustandsänderung immer auch adiabat ist.